Οι Φίλοι διοργάνωσαν για δεύτερη χρονιά τη διάλεξη εις μνήμην Αντώνη Μπενάκη στις 17 Ιανουαρίου, ημέρα της ονομαστικής εορτής του ιδρυτή του Μουσείου. Ο θεσμός εγκαινιάστηκε το 2024 με πρώτο ομιλητή τον Δρα Τάσο Σακελλαρόπουλο, Υπεύθυνο των Ιστορικών Αρχείων του Μ. Μπενάκη. Τα κριτήρια επιλογής του ομιλητή είναι η ακαδημαϊκή παρουσία στην Ελλάδα και το εξωτερικό, οι δημοσιεύσεις και το ερευνητικό ή διδακτικό έργο. Οι θεματικές ενότητες αφορούν τα κύρια ενδιαφέροντα του Αντώνη Μπενάκη.
Τη φετινή διάλεξη με θέμα «Από τον Παρθενώνα στην Πενταποταμία. Σκέψεις για την Ελλάδα, την Ινδία και τον συγκρητισμό» πραγματοποίησε ο κ. Henry Bruce Greer Clark, συγγραφέας και συντάκτης πολλών γραπτών και οπτικοακουστικών μέσων παγκοσμίου βεληνεκούς με αντικείμενα τον πολιτισμό, την αρχαιολογία και την ιστορία των ιδεών, Επίτιμος Διδάκτωρ του Α.Π.Θ., μέλος της Βρετανικής Επιτροπής για την Επανένωση των Γλυπτών του Παρθενώνα, Άρχων Διερμηνεύς του Οικουμενικού Πατριαρχείου και κάτοχος του Μεγάλου Σταυρού του Τάγματος του Φοίνικα. Η διάλεξη δόθηκε στα ελληνικά με ταυτόχρονη διερμηνεία στα αγγλικά στο Αμφιθέατρο του Μουσείου Μπενάκη Πειραιώς 138 με την αθρόα συμμετοχή μελών, φίλων, αρχαιολόγων, ελληνιστών, φιλάρχαιων. Ο ομιλητής παρουσίασε ανάγλυφα την ιδεολογική διαμάχη της εποχής μας γύρω από την ύπαρξη ή μη ελληνικών επιρροών στη διαμόρφωση του πολιτισμού –και ιδιαιτέρως της γλυπτικής– της αρχαίας Ινδίας, το σύγχρονο προβληματισμό της Δυτικής διανόησης για την ύπαρξη ή μη διακριτών πολιτισμών και την αυθύπαρκτη ανάπτυξη του ελληνικού πολιτισμού κατά την αρχαιότητα, την προβολή των αντιλήψεων της εποχής μας στις ανθρώπινες κοινωνίες του παρελθόντος. Μετά το πέρας της ομιλίας προβλήθηκε το ντοκυμανταίρ From Cambridge with love: a call to mend the Parthenon’s broken treasures, στο οποίο καταγράφονται οι απόψεις αποφοίτων του Cambridge, μεταξύ των οποίων και ο ομιλητής, σχετικά με το επίκαιρο –και επίμαχο– θέμα της επιστροφής των γλυπτών του Παρθενώνα στην Ελλάδα.
Κείμενο: Σταύρος Αρβανιτόπουλος, Φωτογραφίες: Φάνης Ματσούκας